ヨーロッパの水星探査機ベピコロンボは月曜日（6月19日）に目標の惑星を詳しく調べる予定で、その後、すぐにいくつかの刺激的な新しい画像が地球に届くことが期待されます。
フライバイもあるだろう ベピコロンボ3番目の 水星 探査機は東部夏時間午後３時３４分（日本時間１９３４時）に１４７マイル（２３６キロ）に最接近する。 これは、探査機の2つのオービターがメインミッション中に周回するよりも近いです。
しかし、フライバイの主な目的は、水星表面の見事なクローズアップビューを撮影することではなく、水星表面を利用して探査機の速度を落とすことです。 重力 そのため、2025年末までに惑星の軌道に入る可能性がある。
「私たちの宇宙船は、地球から打ち上げられ、私たちの惑星と同じように太陽の周りを周回しているため、大量のエネルギーでスタートしました。水星に捕らえられるには、速度を落とし、地球、金星、水星の引力を利用する必要があります。」 ESAの飛行力学の専門家フランク・バドニック氏はこう語った。 声明の中で。
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欧州宇宙機関（ESA）と宇宙航空研究開発機構（JAXA）の共同プロジェクトであるベピコロンボミッションは、水星を訪問した史上3番目の探査機である。 太陽系の内惑星、勉強するのは難しいです。
水星は平均して10倍近いですが 地球 よりも 木曜日 巨大ガス惑星に到達するのにかかる時間は、内惑星に到達するのにかかる時間と同じです。 これは、水星に向かう宇宙船は、その強力な重力に対して常にブレーキをかけなければならないためです。 太陽。 これを行うために、2018 年に打ち上げられたベピコロンボは、太陽の周りを周回する際にその経路上にある惑星を注意深く数えます。 探査機はこれまでに二度水星を通過した 2021年10月 そして中には 2022年7月。 その前にシャトル 彼は一度地球を訪れた と 金星は二度。
ベピコロンボが水星の重力を感じ始めると、ベピコロンボは秒速 3.6 km の速度で移動します。 [2.2 miles per second] 惑星に関しては。 「これは、過去2回の水星接近飛行中に接近した速度の半分です」とバドニック氏は語った。
このフライバイにより、探査機の太陽に対する相対速度は秒速0.5マイル(0.8km/s)減少し、方向は2.6度変化するとバドニック氏は付け加えた。
ペピコロンブスは、地球の月よりわずかに大きい岩石惑星に捕捉されるまで減速するまでに、あと3回水星を通過する予定です。
探査機の機器の一部は旅行中に作動するため、科学者らはこの機会を利用して水星周囲の沸騰環境を測定することに興奮している。 ベピコロンボには 3 台の低解像度監視カメラもあり、飛行中にほとんど未踏の岩場の白黒画像を撮影するのに忙しい。
ESAのベピコロンボプロジェクト科学者ヨハネス・ベンコフ氏は声明で、過去2回の水星接近飛行ですでに興味深い科学的結果が得られていると述べた。 この探査機は、惑星の弱い南側内部磁気圏の最初の測定を行い、例えば、この領域の荷電粒子の組成を明らかにした。
「科学チームにとって、飛行中にデータを収集することは、主要なミッションに先立って機器が適切に機能していることを確認するために非常に貴重です」とベンコフ氏は述べた。 「これは、NASAのメッセンジャー宇宙船が2011年から2015年の水星へのミッション中に、通常は軌道上からアクセスできない惑星周囲の補完的な場所から収集したデータを比較する新たな機会を提供します。」
ベピコロンボ宇宙船には 2 つの軌道があり、現在は太陽系内で互いに重なり合っています。 その結果、一部の探査機の機器は移動中に覆われます。 しかし、月曜日のフライバイ中に、水星の表面の形状を測定し、その重力を研究するように設計された2つの機器が初めてデータを収集することになる。 残念ながら、オービターのメインの高解像度カメラはまだ利用できません。
これまでに 2 つの研究が水星を詳しく調べています。 NASA のマリナー 10 号は 1974 年と 1975 年に 3 回水星を通過し、焼け焦げた惑星の最初の画像を撮影しました。 そして、NASA の水星表面、宇宙環境、地球化学、測距 (MESSENGER) ミッションは、2011 年から 2015 年まで水星を周回しました。
