当局は彼が単独登山者であると信じている ピューマに殺された ここ数週間、元旦にコロラドの人里離れたトレイルでこの地域のハンターの一人に遭遇したのは彼が初めてではなかった。
ゲイリー・メッシーナさんは、11月のある暗い朝、同じ道を走っていたところ、ヘッドランプが近くの藪に二つの目の輝きを捉えたと語った。メッシーナはピューマが突進する前に携帯電話を使って簡単に写真を撮った。
メッシーナさんによると、ライオンが後ろを回ろうとしたとき、男性は動物に向かって電話を投げ、土を蹴り、叫び声を上げたという。 1～2分後、倒れた丸太からコウモリ大の棒を折ってライオンの頭を打ち、ライオンは逃げ出したという。
木曜日に同じクロジエ山の登山道で発見された女性の遺体には「ピューマの襲撃と一致する傷」があったとコロラド公園野生生物局のカーラ・ヴァン・ホース氏は述べた。ラリマー郡検視局のラファエル・モレノ氏によると、来週には解剖が予定されているという。
木曜日遅く、野生動物当局はその地域でピューマ2頭（1頭は現場で、もう1頭は近くで）を発見し、殺した。剖検は、これらの動物の一方または両方が女性を攻撃したかどうか、狂犬病や鳥インフルエンザなどの神経疾患を患っていたかどうかを判断するのに役立ちます。
バン・ホース氏は、金曜日に3頭目のピューマの捜索が進行中であると語った。狩りが続いている間、近くの車線は閉鎖された。ヴァン・ホース氏は、そのライオンも殺されるかどうかは状況によって決まると語った。
メッシーナさんは、11月11日に自分を襲った動物の凶暴性から、大晦日に女性を殺害したのはその動物ではないかと疑っている。
「基本的に私に嫌がらせをしようとしていたので、私はそれと戦わなければなりませんでした」とメッシーナさんはAP通信に語った。 「命の危険があり、逃げることはできませんでした。後退しようとすると、それが私に向かって投げようとしてきました。」
バン・ホース氏によると、コロラド州グレンヘブン近郊に住む32歳の男性が、数日後に野生動物当局に遭遇を報告し、当局はエステスパーク北東のクロジャー山地にある小道沿いに動物について警告する標識を設置したという。その後、標識は撤去されたという。
ヴァン・ホース氏によると、ロッキー山脈国立公園の東にあるこの地域ではピューマの目撃例がよく見られるが、その理由はそこが動物にとって良い生息地となっているためであり、深い森や崖、標高の変化がある人里離れた場所だからだという。
それでも、動物による人間への攻撃はまれで、最後に死亡事故と思われる遭遇があったのは1999年にコロラド州で、3歳の男の子が荒野で行方不明になり、その破れた服が3年後に発見された。 1997年、ロッキーマウンテン国立公園で家族とハイキング中に10歳の少年がライオンに襲われ死亡した。
ヴァン・ホースさんによると、木曜日の正午ごろ、２人のハイカーが登山道で約１００ヤード（メートル）離れたところから犠牲者の遺体を発見したという。近くにピューマがいたので、石を投げて追い払いました。ハイカーの一人である衛生兵が被害者の治療を行ったが、脈拍は見つからなかったとヴァン・ホース氏は語った。
被害者の身元は死後に公表され、死因が判明するとみられる。
クーガー、ピューマ、またはカタマウントとしても知られるピューマは、体重が最大 130 ポンド (60 kg)、体長が 6 フィート (1.8 メートル) 以上に成長することがあります。彼らは主に鹿を食べます。
コロラド州には、州内で狩猟が可能で大型狩猟種に分類される動物が 3,800 ～ 4,400 頭いると推定されています。
カリフォルニアに本拠を置くピューマ財団によると、木曜日のピューマの殺害は過去10年間で北米で4件目、1868年以降では30件目のピューマの死亡事故となった。これらの死のすべてがピューマの襲撃によるものであると確認されているわけではない。
擁護団体によると、ほとんどの攻撃は日中、そして人間がライオンの縄張りで活動しているときに発生しており、動物が犠牲者を探していないことを示しているという。攻撃の約 15% は致命的です。
同トラストの保護主任バイロン・ウェグワース氏は、「野生動物の生息地が重なる地域で暮らし、働き、繁殖する人が増えれば、ピューマの攻撃性が高まっているからではなく、ピューマ同士の距離が近づいているため、交流が増える可能性がある」と述べた。
ウェグワース氏は、集団で旅行するリスクを減らすには、子供たちを近くに置き、ライオンが最も活発になる夜明けや夕暮れを避ける必要があると述べた。遭遇中は、ライオンとアイコンタクトを保ち、自分を大きく見せ、ゆっくりと後ずさりしてください。逃げないで、と彼は言った。
去年 北カリフォルニアで二人の兄弟は戦おうとしたライオンに追いかけられ、襲われました。兄弟の一人が殺されました。
