ラスベガス – ビクター・ウェンバヤマは日曜、2年連続のNBAサマーリーグ戦でサンアントニオ・スパーズの試合に出場し、27分間で27得点、12リバウンドを記録した。
本物のNBAシーズンが10月に始まるときに彼が目にするようなプレッシャーや競争がないラスベガスでも、ダブルダブルは好調だ。
「今はサマーリーグで、彼には大きな将来があり、シーズンも近づいており、すべてが揃っているが、多くの注目が集まっているのは間違いないと思う。そして、彼がそうでなかったと言ったら嘘になるだろう」スパーズのサマーコーチ、マット・ニールセンは「それは少しも感じられない。彼は本来の能力と回復力を示したと思う。彼は我々が話した分野でステップアップしてより良くなりたいと考えている」と語った。
2023年ドラフト1位指名で国際的にセンセーションを巻き起こした19歳のベンバンヤマは、今夏スパーズがポートランド・トレイルブレイザーズに85対80で敗れた試合でフィールドゴール14本中9本を成功させ、3ブロックを追加した。 残り1分58秒での彼の3ポイントシュートでスパーズは1点差に迫り、明らかに彼のプレーを見ることに飢えていた観衆から万雷の拍手が起こった。
身長7フィート4インチのフランス人選手にとって、これは驚くべき進歩であり、金曜日に待望の夏のデビュー戦でショット15本中13本という控えめな成績を収めた。
「それは私が自分自身に対して快適であること、自分の体やコートに対して快適であることだ」とウェンバニアマは語った。 「今日までは練習２回、試合１回が気に入っていたので行きます。」
ヨーロッパでのプロシーズンが終了した後、ベンバンヤマはパーティ会場の錆を振り落とし、ブレイザーズ戦で良い動きを見せた。 彼はバスケット付近でより多くのタッチを示し、フリースローを12本（7本決めた）シュートするのに十分なファウルを引き出し、ジャンパーを2本ノックダウンした。 彼はドライバーやスラッシャーにとってはレーンの障害物だった――それが金曜日に彼が記録した5つのブロックからスパーズファンが得た主なポジティブな点だった。
ウェンバニヤマもまた、より強い選手たちが彼からボールを奪おうとする中、ボールを保持するのに苦労し続けた。
日曜日の第2Q（金曜日のデビュー戦で9得点）、ベンバンヤマは気の利いたフローティングジャンプショットと2つのダンクで9得点を記録し、そのスキルを披露した。 4回目では2本の3ポイントシュート、フック、そしてガラスに当たる鋭いスピンシュートを含む10得点を連発し、ファンを沸かせた。
彼はトップ・オブ・ザ・キーからワイドオープンのスリーショットを放ったが、それは昨シーズンのフランス・プロリーグで、巨大なスリーショットを飛ばすYouTube動画はかっこよかったのに、3ポイントシュートの成功率がわずか.275だったという事実を思い出させるものだった。
日曜日の試合は、大々的に宣伝されてドラフトに入った2人のルーキー、ベンバンヤマとブレイザーズ3位指名のスクート・ヘンダーソンの対戦になるはずだったが、ヘンダーソンは金曜の初戦で肩を負傷して退場した。
スパーズの次のサマーリーグ戦は火曜日の東部時間午後10時30分からワシントン・ウィザーズと対戦するが、ニールセン監督はウェンバナヤマの夏のスケジュールがシーズン終了までに短縮されることを認めた。
ニールセンは「かなり早く決まると思うが、今はこの試合を乗り越えようとしているだけなので、次のステップについては分からないが、楽しんでほしい」と語った。 。
ウェンバンヤマはさらに、「ボブ（スパーズのコーチ、グレッグ・ポポビッチ）と話さなければならないし、彼の言うことは何でも聞くつもりだ。チームのためにはどんな犠牲も払うつもりだ、100パーセントを捧げるつもりだ」と付け加えた。
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(写真:イーサン・ミラー/ゲッティイメージズ)
