今年初めにアメリカの牛でインフルエンザが発見されて以来、科学者たちは、それがどのようにしてある動物から別の牛へと感染するのかに困惑してきた。 カンザス州とドイツで行われた実験により、その謎が解明された。
科学者たちは、ウイルスが呼吸器感染症として広がる可能性があるという証拠を見つけることができていない。 研究の主導者であるカンザス州立大学のウイルス学者ユルゲン・リヒト氏は、この結果はウイルスが主に汚染された搾乳機を介して感染することを示唆していると述べた。
リヒト博士はインタビューで、この結果はウイルスが人の間で容易に伝染する形態に進化する前に流行を阻止できるという希望を与えるものであると述べた。
「良いニュースは、人々が思っているよりも制御が簡単だということだと思います」とリヒト博士は語った。 「これで後部を蹴って倒せるといいですね。」
この研究結果はまだオンラインや査読付き科学雑誌には掲載されていません。
酪農場でのウイルスを研究しているエモリー大学のウイルス学者シーマ・ラクダワラ氏は、今回の研究には関与していないが、感染の連鎖を断ち切るには、農家の牛の搾乳方法を大幅に変える必要があると警告した。
「こうした結果が出てくるのを見るのは素晴らしいことだ」と彼は語った。 「しかし、それは本当に物流上の問題です。」
1月、獣医師らは個々の牛の乳生産量が謎に減少していることに気づき始めた。 サンプルは分析のために農務省に送られました。 同省は3月、カンザス州、ニューメキシコ州、テキサス州の牛の牛乳に致死性のインフルエンザ株が含まれており、鳥にも感染したと発表した。 また、テキサス州の牛の口から採取した綿棒からもウイルスが検出された。
それ以来、 12 州に 132 の群れ 彼らはウイルス検査で陽性反応が出た。 牛の乳生産量は低下しますが、通常は回復する牛もいます。 死んでいます あるいは治らないから殺される。
研究者もいるよ 古くから知られている インフルエンザウイルスの一部の株は、乳房の乳腺細胞に感染し、乳汁中に排出されることがあります。 しかし、今年ほど鳥インフルエンザが牛に感染したのは初めてだ。
これまでのところ、米国で州または連邦当局によって感染した人はわずか3人だ。 感染した農場労働者のうち2人は、はやり目としても知られる結膜炎を発症した。 3人目の犠牲者も咳やその他の呼吸器症状を経験した。
牛の間でのウイルスの急速な広がりは科学者らを困惑させている。 ウイルスの蔓延について考えられる説明の一つは、大規模農場が牛の搾乳方法を利用したことだ。 労働者は牛の乳首をきれいにし、手で絞り、かすをいくつか出します。 爪が牛乳を引き抜き終わると、作業員は爪を外して次の牛の上に置きます。 通常、何百頭もの牛を掃除する前に爪が使用されます。
別のところで 勉強 水曜日に公開された、Dr. ラクダワラらは、インフルエンザウイルスが爪の中で数時間生存し続ける可能性があることを発見した。
科学者らはまた、牛が呼吸器疾患としてウイルスを広める可能性があると懸念している。 気道にウイルスが感染した牛は、呼吸や咳をすると飛沫を排出します。 他の牛が飛沫を吸い込んだり、物理的接触によって飛沫を拾ったりする可能性があります。
もしそうなら、ウイルスは牛乳よりも肉のために育てられた牛を攻撃する可能性が高くなります。 これにより、ウイルスが人間の間で簡単に感染する可能性があります。
5月、カンザス州のリヒト博士らはドイツの研究者と協力し、牛に意図的に感染させる実験を実施した。 両グループは牛などの大型動物を収容するハイエンドのバイオセキュリティ施設を運営している。
ドイツのグライフスヴァルトにあるフリードリヒ・レフラー研究所のマルティン・ビール氏らは、3頭の授乳期の牛の乳首にウイルスを注射した。 2日以内に、動物たちは農場で見られるものと同様の感染症の臨床症状を示し、発熱し、食欲を失い、乳もほとんど出ませんでした。
彼らが生産する牛乳は濃いです。 「乳房からカードが出てくるようなものです」とビール医師は語った。
牛のインフルエンザ株が他の鳥に感染する株と大きく異なるかどうかを確認するために、ビール博士と彼の同僚は、異なる株のH5N1鳥インフルエンザウイルスを牛に注射しました。 牛も同様の感染の臨床症状を経験しました。
「つまり、このウイルスは環境のどこにでも発生する可能性がある」とリヒト博士は語った。
リヒト博士は、3頭の非授乳期の雌牛と3頭の雄牛に牛熱を投与した。 彼のチームは、乳房にウイルスを注射する代わりに、動物の口と鼻にウイルスを注射した。
牛は低レベルの感染症を発症し、8日間にわたって鼻と口からウイルスを排出しました。
感染から2日後、ウイルスに感染していない健康な牛3頭が病気の牛と同じ部屋に置かれました。 科学者らは19日間にわたり、感染していない動物も病気の牛と接触したり、牛からの飛沫を吸い込んだりすることで発熱するかどうかを検査した。
健康な牛は一頭も病気になりませんでした。 「トレードオフは見当たりませんでした」とリヒト博士は語った。 「このウイルスは典型的な呼吸器系インフルエンザウイルスとは異なります。」
同氏は、2つの試験の結果には少数の牛が関与していると警告した。 科学者らはウイルスの初期株も研究した。 ウイルスは動物から動物へと移動するにつれて変異しており、研究者らは最新のウイルス株が呼吸器疾患のように作用するかどうかを判断できない。
ラクダワラ博士は、カンザス州とドイツの研究者らの新たな発見は一貫していると述べた。 疫学研究乳牛へのウイルスの拡散を防ぐための緊急性が追加された。
しかし、それは言うは易く行うは難しかもしれません。 各牛の間の搾乳爪を消毒すると、農場での搾乳が遅くなる可能性があります。 爪をきれいにするために使用される化学物質が牛乳の供給に混入する可能性があります。 「牛乳に漂白剤を入れたくないのです」とラクダワラ博士は言う。
牛から牛への感染を防ぐことに加えて、人々をウイルスから守ることが不可欠であると同氏は述べた。 「私たちはこれらの酪農労働者が苦しむことを望んでいません」と彼は言いました。
典型的なミルキングパーラーでは、牛は乳房が労働者の目の高さになるように台の上に立っています。 牛乳がプラットフォームに飛び散ると、飛沫となって作業者の目に飛んだり、吸い込んだりする可能性があります。 ゴーグルやフェイスシールドなどの個人用保護具は、感染経路を防ぐのに役立ちます。
酪農家の感染拡大を阻止することは、彼らの健康を守るだけではありません。 また、ウイルスが人間の宿主内で進化し、私たちの種に適応する新たな機会を得るのを妨げる可能性もあります。
「このウイルスで将来何が起こるかわかりません」とリヒト博士は語った。
