インディアナ・ペイサーズが第4Q終盤にリードしたのは、この4試合で3度目となる。
ボストン・セルティックスが4試合で3度目の勝利を収めた。 ボストンは月曜夜、第4四半期89対82の劣勢から盛り返し、インディアナポリスでの2試合で2度目の逆転でペイサーズを105対102で破った。
この勝利により、セルティックスは4勝0敗でイースタン・カンファレンス・ファイナルへの出場権を獲得し、NBAファイナルへの出場権を獲得した。 ボストンはNBAチャンピオンシップをかけて、ダラス・マーベリックスとミネソタ・ティンバーウルブズの勝者と対戦する。 マーベリックスはウェスタン・カンファレンス決勝でシリーズ3勝0敗とリードしており、火曜の夜にはホームでシリーズ制覇を果たすチャンスがある。
デリック・ホワイトの短剣がセルティックスのラリーを制した
ボストンは第4Qの大部分で劣勢に立たされたが、ジェイレン・ブラウンのフローターゴールで102-102の同点に追いついた。 さらに残り43.9秒でデリック・ホワイトが3ポイントシュートを決め、セルティックスが105－102と先制した。
セルティックスが2試合連続でインディアナ州の観衆を驚かせたため、これがこの試合とシリーズの最後のバケツとなった。 ペイサーズはハムストリングの張りで第3戦と第4戦を欠場したオールNBAガードのタイリース・ハリバートンを欠いて2試合連続で戦い、ボストンがインディアナを破った。
ペイサーズは主導権を握っているように見え、試合の最後の数分まで第5戦を強行する運命にあった。 セルティックスが点差を縮めると、パスカル・シアカムがトラフィックの中でレイアップを決め、残り3分32秒でインディアナのリードを102-98に広げた。 ペーサーが最後に得点した。
ペイサーズのオフェンスは終盤に再び失速した
最後の3分32秒を超えて、ペイサーズはフィールドから0-4となり、ボールを2度ターンオーバーした。 ホワイトは残り32.1秒でアンドリュー・ネンバードの最後のあえぎの3ポイントシュートを失敗した。 ジェイソン・テイタムがセルティックスにボールを取り戻す。
ペーサーにとって、この結果はフラストレーションに満ちたシリーズ最後の悲痛な結果となった。 ボストンでの第1戦では115対110とリードしたが、最後の2分で延長戦で敗れた。 土曜日にホームで行われた第3戦では18点のリードを奪われたが、第4Qには9点のリードを奪い、114対11でセルティックスが勝利した。
月曜日は損失が大きくなります。 インディアナ州はこれら 3 試合のいずれでも勝利を収めることができなかった。 しかし、セルティックスは毎回プレーを引き下げてシリーズ勝利を確実にした。
ブラウンは、29得点、6リバウンド、3スティール、2アシストを記録しながら、またもセンセーショナルな活躍でセルティックスのペースを上げた。 彼はフィールドシュート22本中11本、3ポイントシュート8本中4本を成功させた。 シリーズでは1試合平均29.8得点を記録し、第1戦では3ポイントシュートを決めて試合を延長戦に持ち込んだ。 彼はその努力が評価され、ECF MVPを獲得しました。
明らかな誤りをめぐる論争
ほとんどのポストシーズンと同様、月曜日の試合にも論争がなかったわけではない。 インディアナ大が試合終了7分30秒で98対84とリードしていたとき、スピードスターのT.J. マコーネルはアンドリュー・ネムハルトの3ポイントシュートを外してオフェンスリバウンドを獲得した。 ブラウンはマコーネルの顔を平手打ちし、マコーネルをコートに激しく後方に追いやった。
意図的ではありませんが、 教科書は明らかに間違っている 相手の頭に不必要かつ無謀な接触をすること。 当局者の見方は違った。
審判がファウルを精査した後、主審のザック・サルバは軽蔑するインディアナ州の観衆に、これはありふれたファウルであると告げた。
「この接触は残念ではあるが、目に余る不当な有罪判決のレベルには達していない」とサルバ氏は述べた。
ペイサーズには、フリースロー2本と目に余るファウルを伴うポゼッションの代わりに、シュート以外のファウルによる単なるポゼッションが与えられる。 続くポゼッションではマコーネルがジャンパーを外したが、ジュルー・ホリデーが相手側でレイアップを決めてセルティックスのラリーを続けた。
インディアナ州は、ペーサー陣の終盤の爆縮をこのラインナップのせいにすることはできない。 しかし、それは確かに彼らの目的を助けるものではありませんでした。 いずれにせよ、シーズンは終わり、ボストンは 2008 年以来初の NBA チャンピオンシップを目指して戦い続けます。
セルティックスは月曜日の夜、フロア（46%対44.9%）と3ポイントシュート（34.5%対31.8%）でアウトショットを喫し、リバウンド争いには47対44で敗れたにもかかわらず勝利した。 しかし、彼らはインディアナよりも多くの3ポイントシュート（14対10）を成功させ、ペイサーズに14本のターンオーバーを強いた。 そしてまたしても、彼らは最後までより意欲的になりました。
テイタムはブラウンに加え、26得点、13リバウンド、8アシストでセルティックスのチームをリードした。 勝利をもたらした3得点に加え、ホワイトは16得点、4リバウンド、4アシスト、5スティール、3ブロックショットを記録し、ディフェンスでも力を発揮した。
ハリバートン不在の間、ネムハルトは24得点、10アシスト、6リバウンドを記録し、2試合連続でペイサーズをリードした。 シガムは19得点、10リバウンドを記録し、マコーネルはベンチから出ても15得点、5リバウンド、4アシストと力強い試合を見せた。
しかし、インディアナ州のシーズンは終わり、ペイサーズは残念な形で終わった成功したキャンペーンを振り返ることになった。
