NASA のオシリス・レックス計画による小惑星ベンヌのモデルが地球突入を目指す – ライブ | NASA

2020年10月、探査機は小惑星に近づき、サンプリングアームを伸ばして塵や土の山を採取した。

しかし、慎重に計画されたプロセスには奇妙な問題がなかったわけではありません。最初に宇宙石がサンプル容器の蓋を吹き飛ばし、粒子の雲が宇宙空間を漂流し、宇宙船がいくつかの物体を捕捉する原因となりました。

それにも関わらず、研究チームはこれまで小惑星から採取されたサンプルとしては最大となる250グラムの破片を回収できると予想している。

スマッシュアンドグラブの成功に続き、探査機は2021年5月に12億マイルの旅を開始する前に、軌道上から小惑星の追加調査を実施する予定だ。

2 年以上が経った今、貴重な貨物を積んだカプセルが地球に降下するのを世界中が見守っています。

ベンヌモデル汚染防止の説明

ニコラス・デイヴィス

科学者たちが懸念しているのは、地球の大気がベンヌのサンプルを汚染していることだ。

それは、このミッションの主な目的は、研究者が隕石のような小惑星の形成と物理的特性を研究できるようにする美しいモデルを用意することだからです。彼らは地球に着陸する隕石のような地球上の物体を望んでいません。 。

これを防ぐために、オシリス・レックスのカプセルの通気口が地球の大気中を通過する際に開き、水、塵、その他の物質が除去された空気が取り込まれるようになります。

これにより、圧力が均一になり、濾過されていない空気がカプセルに漏れてカプセルが汚染されるのを防ぎます。

カプセルは迅速に発見されて回収され、再汚染のリスクが軽減され、一時的なクリーンルーム施設に輸送されると、カプセルは窒素の流れに接続され、サンプルが地球の大気や微生物と相互作用するのを防ぎます。

ニコラス・デイヴィス

NASAのカプセルは小惑星から採取されたものであるため、搭載されている物質は汚染されています。

しかし科学者たちは、宇宙石が地球上の生命に害を及ぼす可能性があることを心配していない。 まず、ベンヌは宇宙で強烈な放射線にさらされ、そこに生物が生息する可能性が排除されました。

専門家らは他の潜在的な危険性についても懸念しており、以前、宇宙の他の天体から採取された少量のサンプルは、ベンヌの破片には有害な化学物質や有害な放射線が含まれる可能性が低いことを示していた。

予想されるサンプルカプセルの回収プロセスについて説明しました

ニコラス・デイヴィス

サンプルは現在地球に向けて猛スピードで加速しており、NASAはオシリス・レックス宇宙船が今朝時間通りに破片カプセルを放出したことを確認した。 ハリウッドのアクション映画にふさわしい一連の出来事が今、始まります。

カプセルが大気圏に突入すると、時速 47,650 マイルで移動します。 その結果、カプセルは非常に高温になり、NASA が言うところの「過熱したボール」に包まれることを意味します。

5000 F (2760 C) を超える温度でサンプルが焼けるのを防ぐために、カプセルにはベンヌの宇宙岩石が経験した温度と同じ温度の熱シールドが含まれています。

突入から 2 分後、カプセルが地表から 102,300 フィート上空に到達すると、最初のパラシュートが展開し、亜音速までの減速に役立ちます。 6分後、カプセルが地表約1マイル上空に達すると、さらに多くのパラシュートが開き、時速11マイルの速度で着陸できるようになる。

しかし、カプセルの速度が低下すると、科学者、エンジニア、兵士からなるチームは時間との競争を開始します。

4機のヘリコプターで運ばれ、地上物質による汚染のリスクを最小限に抑えながら、できるだけ早くカプセルを回収するためにユタ州の砂漠を横断する予定だ。 チームは熱機器と光学機器を使用してカプセルの降下を追跡し、カプセルを見つけて金属の箱に積み込み、プラスチックと防水シートで包み、ヘリコプターで仮設施設に飛行させた。

ミッションインポッシブルのテーマ曲が演奏されるかどうかは誰にもわかりません…

ベンヌの重要性を説明

ニコラス・デイヴィス

1999 年に発見されたこの惑星は「瓦礫の山の小惑星」、つまり重力によって押し寄せられた宇宙の岩石の大きなごちゃごちゃであることを意味します。 これらの岩石は、より大きな天体から砕けたものと考えられており、その年齢は約 46 億年、つまり太陽系とほぼ同時期に形成されたことを意味します。

重要なのは、この小惑星には炭素ベースの物質が豊富に含まれていることが知られているということです。 含水粘土鉱物 – ベンヌを形成した大きな天体にはかつて液体の水が含まれていたことを示唆しています。

つまり、現在地球に向けて吹き飛ばされているサンプルは、私たちの惑星を含む惑星の形成に使われた物質と、それらの物質がどのように結合して生命に適した環境を作り出すのかを科学者が理解するのに役立つ可能性があると研究者らは言う。

しかし、ベンを研究する理由は他にもあります。 その中で、研究者らは、潜在的な小惑星の衝突を予測し、地球を守る方法をより深く理解したいと考えており、ベンヌは将来の成功にリスクをもたらします。

「潜在的に危険」に分類されているベンヌは、1.2 年ごとに太陽の周りを周回し、6 年ごとに地球に最接近します。 しかしNASAは、2100年代半ばには地球に衝突する可能性はないとしているが、その後、少なくとも2300年までは1,750の確率で地球に衝突する可能性がある。

ニコラス・デイヴィス

小惑星ベンヌから宇宙岩石粒子のカプセルが到着した今、私たちがどのようにしてこの点に到達したのか、そして関与した科学者の驚くべき業績を振り返る価値があります。

タスクの名前は非常に冗長です: 起源、分光学的解釈、資源特定、保全 – レゴリス エクスプローラー。 しかし、一言で言えば、スペースベースのスマッシュアンドグラブと表現するのが最も適切です。

目標であるベンヌは、本質的には重力によって緩く結合された瓦礫の山です。 それはエンパイア ステート ビルディングと同じくらいの高さがあり、地球の周りを周回し、6 年ごとに地球の近くを通過します。

輸送用バンほどの大きさのオシリス・レックス宇宙船は、2016年9月にベンヌに向けて打ち上げられ、2年後の2018年12月に小惑星に到着した。 軌道に乗ると、小惑星の上空約1マイルを飛行しました。 宇宙船による惑星の最も近い軌道の記録 – ベンヌの地図作成が始まり、科学者がサンプルを回収するのに最適な場所を選択できるようになりました。 目標は小惑星のナイチンゲール・クレーターであると判明した。

ベンヌからの岩石や塵を積んだサンプルカプセルは、今日午前10時55分にソルトレイクシティ近くに着陸する予定だ。

オシリス・レックス宇宙船は日曜日、地表から6万3000マイル以内、つまり地球から月までの距離の3分の1の距離に到達し、東部時間午前6時42分にサンプルカプセルを放出した。

カプセルは時速 47,650 マイルの速度で移動します 期待される 東部標準時午前10時42分に北カリフォルニア沖の地表から約133マイル上空で大気圏に突入する予定だ。

カプセルは13分後の東部時間午前10時55分、ソルトレークシティー近郊にある国防総省のユタ試験訓練場に着陸した。

ミッションチームのメンバーは、「サンプルが地球環境への曝露によって汚染されていないことを確認するために」サンプルが着陸したら回収する準備ができている。 言った NASA

彼らは、月曜日にヒューストンにあるNASAのジョンソン宇宙センターへの輸送の準備のため、ヘリコプターで一時的なクリーンルームまで飛行させる予定だ。