アイスランド、グリンダヴィーク — アイスランド南西部で火山が噴火し、夕方の空一面に輝きを放ち、半溶けた岩石を空中に吐き出し、火と氷で知られる地球の力を見事に示した。
アイスランド気象局によると、月曜夜の火山噴火はグリンダヴィークの町から４キロ離れた場所で発生した。 アイスランドの主要空港に近いこの町は、11月に激しい地震活動に見舞われ、家屋に被害を与え、噴火が差し迫っているのではないかとの懸念が高まった。
北大西洋の火山ホットスポットの上に位置するアイスランドは、平均して 4 ～ 5 年ごとに噴火します。 最近で最も破壊的だったのは、2010 年のエイヤフィヤトラヨークトル火山の噴火で、巨大な火山灰が大気中に噴出し、ヨーロッパ全土で広範な空域閉鎖につながりました。
しかし、首都レイキャビクの南西約50キロ（31マイル）にあるレイキャネス半島の噴火では、大量の灰が大気中に放出されるとは予想されていなかった。 アイスランドのビャルネ・ベネディクソン外相は、同国発着の航空便に影響はなく、国際線の通路は開いているとツイートした。
アイスランドの放送局 RUV はウェブサイトで爆発のライブ映像を放映した。 クリスマスキャロルがバックグラウンドで演奏されました。
火曜日午後、アイスランド気象局はスンドヌクスギガル噴火の規模が「減少し続けている」と発表した。 溶岩流量は噴火当時の４分の１と推定されている。 溶岩噴水は高さ 30 メートル (ヤード) に達しました。
カトリン・ヤコブスドッティル首相はRUVに対し、溶岩は火山近くの重要インフラに危険を及ぼすものではないと語った。 溶岩は有望な方向に移動していましたが、シュワルツェネッガー発電所の近くでは予防措置が講じられていました。
「溶岩流が周囲の景観を変える可能性があることもわかっているので、突然変化する可能性がある」とヤコブスドッティル氏は語った。
11月にグリンダヴィークから避難したことにより、爆発現場付近にはほとんど人がいなかったため、当局は他の人に近づかないよう警告している。 アイスランド最大の観光名所の一つである近くのブルーラグーン地熱スパは、一連の地震によりアイスランドが火山噴火への警戒を強めたため、先月一時的に閉鎖された。
それでも、避難した3,400人の漁業コミュニティの住民は、オレンジ色の炎が暗い空に触れていくのを見て複雑な感情を抱いた。 避難から1カ月が経った今も多くの人が仮設避難所で暮らしており、再び自宅に住める見通しは立っていない。
アイスランド在住のフランス人ツアーガイド、エール・ケルマレックさんは「被害を受けた都市は溶岩の中に落ちてしまうだろう。見るのは驚くべきことだが、今はつらい気持ちもある」と語った。
火曜朝、沿岸警備隊の調査機で現場上空を飛行した科学者のマグヌス・トゥミ・グドマンソン氏はRUVに対し、夏の1カ月で噴火した量の2倍の溶岩がすでに半島から噴出していると推定していると語った。
グズムンドソン氏は、噴火の激しさは今後も弱まり続けると予想されるが、それがどれくらい続くかは科学者たちにも分からないと述べた。
「一週間以内に終わるか、あるいはもう少しかかるだろう」と彼は言った。
ブリストル大学の火山と気候を専門とするマシュー・ワトソン教授は、新たな噴火などのリスクはすぐに人々に危険をもたらす可能性があるため、観光客は渡航勧告に厳密に従うべきだと述べた。
「この噴火スタイルの典型であるように、それは継続的な弾道爆発から始まり、時間が経つにつれて火のカーテン、つまり溶岩の激しい噴出を形成するまで伸びました」と彼は言いました。 「この形式の噴火は、これまでに見られた中で最も壮観なものの1つであり、ブルーラグーン複合施設は再び閉鎖されましたが、観光客にとって強力な魅力であり続けるでしょう。」
壮大な自然現象は、人間にとってすでに抵抗するのが難しいものです。
「まるで映画の中に出てきそうな雰囲気ですね！」 アメリカ人旅行者のロバート・ドナルド・フォレスター３世はこう語った。
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デビッド・キートンがストックホルムからレポートします。
