マイアミ — デンバー・ナゲッツは第4戦でニコラ・ヨキッチやジャマール・マレー以外の選手を必要としていたが、アーロン・ゴードンがそれに応じた今、彼らは初のNBAチャンピオンシップの瀬戸際に立っている。
ゴードンはプレーオフでキャリアハイとなる27得点を記録し、2023年のNBAファイナルでは3勝1敗でナゲッツがマイアミ・ヒートを108対95で破った。 デンバーは月曜日にホームでフランチャイズ史上初のタイトルを獲得する可能性がある。 第 5 戦は東部時間午後 8 時 30 分に行われます。
ヨキッチは第4戦で23得点、12ボードの成績を残したが、第4Q残り9分24秒、デンバー10点で5つ目のファウルを拾ってベンチに下がった。
デンバーのコーチ、マイケル・マローン氏は「選手たちはステップアップした」と語った。 「第4クォーターで我々は13点リードし、相手は8-0でスタートしたが、それはニコラが5つ目のファウルを拾ったタイミングだった。だから積極的に出てきた。彼らは我々を追い続けた。通常、ニコラが離脱するレギュラーシーズンには、物事はうまくいかなかった」なんだか乱雑です。
「しかし、今夜だけではなく、プレーオフ全体を通して、我々がこれまで何試合プレーしてきたとしても、ニコラ以外の時間はうまくいったと思う。…本当にチームの勝利だ。我々は満足していない。我々は家に帰るつもりだ」やるべきことがたくさんあることは承知していますが、一度に 1 四半期ずつ取り組んでいきます。
ヨキッチが5分以上ベンチに座った後、ヒートは6点差まで迫った。残り3分59秒でのジェフ・グリーンの3得点とブルース・ブラウンのレイアップとフリースローで10得点を挙げた。 – ポイントアドバンテージ。
マレーは初のファイナル出場で少なくとも10アシスト以上の連続記録を4試合に伸ばし、シュート17本中5本成功という荒れた夜を15得点12アシストで終えた。 彼は決勝戦連続試合で少なくとも10アシストを記録し、マジック・ジョンソンに唯一及ばず、第4戦ではターンオーバーを犯さなかった。
「我々にはチャンピオンシップを獲得する準備ができている」とマレーは語った。 「私たちはそれを実現するためのツールを持っています。それはしばらくの間私たちの頭の中にありました。」
ブラウンは第4Qの11得点を含む21得点を記録した。
ゴードンはミドルクォーターで力を発揮し、第2クォーターで15得点、第3クォーターでさらに9得点を挙げ、ナゲッツが13点のリードを最終フレームに持ち込むのに貢献した。 彼はキャリア9試合目で7リバウンドと6アシストを加え、少なくとも25得点で5リバウンドと5アシストを記録した。 そのうち4試合は1月15日以降に行われた。
「アーロン・ゴードンは一晩中すごい人だと思った」とマローンは語った。 「今夜、彼はヘルメットを持ってきて、我々にとっては両端の戦士だった。」
ジミー・バトラーの２５得点でヒートはリーグ史上初の優勝チームとなった。 バム・アデバヨが20得点と11ボードで貢献し、ベンチプレーヤーのカイル・ラウリー（13得点）、ダンカン・ロビンソン（12得点）、ケイレブ・マーティン（11得点）が強力だった。
スターターのゲイブ・ヴィンセントとマックス・ストラスが38分で2得点を記録した。 ヒートはホームで再びショットが悪化し、今度はフィールドゴール成功率45パーセント、シュート3本中25本中8本成功だった。 彼らは15のターンオーバーを犯し、ナゲッツの17得点につながった。
ファイナルMVPを目指すヨキッチは、NBA史上初となる1シーズンで500得点、250リバウンド、150アシストを達成した選手となった。 彼は第1クォーターで足に負担がかかって着地し、足首の痛みと闘いながら金曜日の成績を残した。
アデバヨはプットバックダンクの試みでリム付近にぶら下がり、第3Q残り2分07秒でわずかにリムを傾けた。 ナゲッツが今シーズンプレーするのはこれが3試合目。
運命を全うしようとしているフランチャイズにとって、ちょっと面白い統計だ。
「私たちは自分たちのアイデンティティに忠実であり続けており、そのための最高の機会を与えるつもりです」とマローンは語った。
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（写真：ナサニエル・S・バトラー/NBAE、ゲッティイメージズ経由）
