マイク・ジョンソン下院議長は、ジェフリー・エプスタインのすべての事件ファイルの公開を阻止することはできないと計算し、すぐに下院採決を予定することを決定した。
この決定は、長い間プロセスを遅らせようとしてきたジョンソンとホワイトハウスにとって戦略の転換を示すものだった、と３人の関係者がＣＮＮに語った。
下院共和党指導部はドナルド・トランプ大統領の多数の共和党議員と袂を分かち、共和党のトーマス・マッシー下院議員と民主党のロー・カンナ下院議員が主導する超党派の法案を支持し、司法省に対しエプスタインファイルの公開を要求した。
共和党関係者らは、党大会の幅広い層がこの計画を支持する意向であり、離党を制御するのは難しいだろうと述べている。
戦略転換に詳しい下院共和党指導部関係者はＣＮＮに対し、「待つのは意味がない」と語った。
下院共和党議員は議長の決定について「やらなければならないのなら、すぐにやったほうがいいだろう」と述べた。
マッシー氏は水曜日、ＣＮＮに対し、拒否権を行使できる過半数がトランプ氏の反対に対抗するよう上院に圧力をかけることを期待していると語った。下院議員の3分の2または全員が出席した場合、拒否権を発動できる多数決には290票が必要となる。
「住民投票に関して3分の2の票を獲得できれば、それは厳しい戦いになると思う」とマッシー氏は語った。 「何とかして3分の2の票を獲得できれば、 [that] 上院への圧力がさらに高まり、上院が可決すれば大統領にとって非常に重大な措置となる。
ホワイトハウス高官はＣＮＮに対し、トランプ氏はジョンソン氏が採決を急ぐつもりであることを事前に知っており、両氏はそれについて話し合ったと語った。
同当局者は「これはトランプ大統領に明らかにされており、大統領もこれが避けられない現実であることを理解している」と述べた。
ジョンソン首相はエプスタインファイルに対する採決を避けるため、下院を8月の休会前に閉会させた。 9月に下院が復帰すると、議会共和党幹部とホワイトハウスの同盟者らは政治的理由のある投票を阻止するために舞台裏で動いた。大統領とその同盟者らが水曜日に共和党女性２人と対話するという最後の努力をしたことで、手遅れになる前に取り組みを前進させることができた。
しかし共和党関係者がCNNに語ったところによると、現在、下院の勢いは止められず、唯一の行動はそれに対処するために上院に送ることだというのが計算の一部だという。
別の共和党議員はＣＮＮに「下院から追い出してください」と語った。
マッシー氏とカンナ氏は当初、自分たちの法案が下院で採決されるまでに数週間かかると予想していた。
超党派の二人が水曜日に前進に必要な218人の署名を受け取った後でも、この構想は下院共和党指導部の承認を得ておらず、間もなく議場に提出される必要があるため、まだ手続きが残っている。
そのため、ジョンソン首相が水曜日、プロセスを加速し来週法案を提出すると述べたとき、多くの人は驚いた。
ジョンソン首相は水曜日、「来週戻ってきたら、本案を議場に上げて全員投票するつもりだ」と述べ、「それまでの間、私は皆さんに念を押しておく」と語った。 [House] 監視委員会は独自の調査に24時間体制で取り組んでいる。
ジョンソン氏は以前、エプスタイン氏の遺産を含む数千件の文書の公開に関する下院監視委員会の調査に基づいて、この取り組みを「ムードポイント」と呼んだ。
委員会が水曜日に数千件の新しいエプスタイン電子メールを公開した直後、トランプ政権の高官らは共和党議員ローレン・ボバートと会談した。
カンナさんはＣＮＮに対し、「行進を止められなくても、それを乗り越えることはできる」と語った。
現時点で予想されているように、マッシー氏とカンナ氏の法案が下院を通過したとしても、上院では依然として不透明な状況が続くだろう。
ジョン・チューン院内総務は以前、司法省がこの事件に関連した数千ページを公開したことを引き合いに出し、同議会が法案を可決するとは思わないとＣＮＮに語った。
